로서와 로써 구분: 사람·사물 대신 자격과 수단을 확인하세요

먼저 문장을 자격 또는 수단으로 풀어 본다

자격이나 지위를 드러내는 문맥이라면 “로서”를, 도구나 방법을 드러내는 문맥이라면 “로써”를 검토합니다. “발표자로서 질문에 답했다”는 어떤 자격으로 답했는지를 말합니다. “도표로써 변화를 설명했다”는 설명할 때 무엇을 수단으로 삼았는지를 말합니다. 이 예문들은 설명을 위해 새로 만든 문장입니다.

받침이 있는 말 뒤에서는 “팀장으로서”, “설문으로써”처럼 적을 수 있습니다. 먼저 로서와 로써의 의미를 고른 뒤 앞말에 맞는 형태를 붙여야 합니다. 문장 전체의 뜻을 정하지 않은 채 두 글자의 모양만 비교하면 판단이 흔들립니다. “나는 무엇의 자격으로 행동하는가”와 “무엇을 이용해 행동하는가”를 각각 물어보세요.

사물에도 로서를 쓸 수 있다

국립국어원은 서울을 대한민국의 중심지와 같은 지위·자격으로 설명하는 문맥에 “로서”를 쓰는 사례를 안내합니다. 사람이 아니라는 이유만으로 “로써”를 선택할 수 없다는 뜻입니다. “이 기록은 평가 자료로서 가치가 있다”에서도 앞부분은 어떤 도구로 평가했다는 행동보다 기록의 성격을 설명합니다.

직접 만든 문장 “이 방은 임시 대기실로서 사용된다”를 보겠습니다. 방이 사람은 아니지만 대기실이라는 역할을 부여한 표현입니다. “이 방에 손님을 모아 둠으로써 복도의 혼잡을 줄였다”로 바꾸면 행동을 수단으로 삼는 표현이 됩니다. 앞말이 사물인지 여부가 아니라 문장에서 그 말이 맡은 역할이 달라졌습니다.

근거와 자료는 문맥에 따라 선택이 달라진다

국립국어원 상담 사례는 “근거”처럼 같은 명사라도 쓰임에 따라 구별해야 한다고 설명합니다. 이는 몇몇 단어를 로서 전용, 로써 전용으로 나누어 외우기 어렵다는 의미입니다. 문장의 서술어까지 함께 읽어야 앞말이 자격을 말하는지 수단을 말하는지 알 수 있습니다.

예를 들어 “이 메모는 당시 상황을 보여 주는 자료로서 의미가 있다”에서는 메모가 어떤 자료인지를 설명합니다. “이 메모로써 날짜 착오를 설명했다”에서는 메모를 설명의 수단으로 삼습니다. 두 문장 모두 메모라는 사물을 다루지만 초점이 다릅니다. 같은 낱말 뒤의 조사를 무조건 통일하는 방식으로 문서를 교정하면 오히려 뜻이 달라질 수 있습니다.

문장을 바꾸어 보는 교정 순서

첫 단계에서는 조사 앞 명사에 밑줄을 긋습니다. 다음으로 뒤의 서술어를 찾아 앞말과 어떤 관계인지 읽습니다. “증거로서 남았다”라면 남아 있는 것의 성격을 설명하는지 살피고, “증거로써 입증했다”라면 입증에 사용한 수단인지 살핍니다. 문장에 따라 더 자연스러운 표현으로 다듬는 선택도 가능합니다.

수단인지 헷갈리면 잠시 “을 이용하여”, “을 가지고”처럼 풀어 보세요. 자격을 나타내려는 문장에는 “의 자격으로”, “의 역할을 하는 것으로”를 넣어 뜻이 유지되는지 살펴볼 수 있습니다. 다만 바꾸어 읽기는 의미 확인을 돕는 연습입니다. 어떤 치환이 어색하다는 이유 하나만으로 모든 문장의 정오를 기계적으로 판정하는 규칙은 아닙니다.

업무 문장으로 연습하기

“회의 진행자(로서/로써) 발언 순서를 안내했다”에서는 진행자의 자격을 말하므로 “로서”가 맞습니다. “간단한 그림(으로서/으로써) 장치의 구조를 보여 주었다”에서는 그림을 설명 수단으로 삼으므로 “으로써”가 맞습니다. 먼저 정답을 찍기보다 자격인지 수단인지 한 단어로 적어 보면 선택 이유가 분명해집니다.

“이 사진은 현장 자료(로서/로써) 보관할 가치가 있다”는 자료라는 성격을 말하므로 “로서”를 선택할 수 있습니다. 같은 사진이라도 “이 사진(으로서/으로써) 현장의 배치를 설명했다”에서는 수단이 되어 “으로써”가 맞습니다. 사람이 아닌 사진에도 두 형태가 모두 쓰일 수 있다는 것을 문장끼리 비교해 기억하세요.

외우기 전에 뜻풀이와 문맥을 함께 확인한다

이 글은 특히 자격과 수단이 헷갈리는 문장에 초점을 맞춘 설명입니다. 조사의 모든 의미를 이 두 문장에만 가두어 이해해서는 안 됩니다. 사전을 볼 때는 표제어를 찾은 뒤 뜻풀이가 여러 개 있는지, 내가 쓰려는 문장이 어느 뜻에 해당하는지까지 읽으세요. 한 용례의 형태를 다른 문맥에 그대로 붙이는 것은 피하는 편이 좋습니다.

이미 쓴 글을 고칠 때도 문장 전체를 남겨 둔 채 비교하세요. “전문가로서”처럼 명사와 조사만 따로 모으면 판단에 필요한 서술어가 사라집니다. 독자에게 어떤 역할을 설명하려는지, 어떤 방법을 설명하려는지를 먼저 정하고 그 뜻에 맞는 조사를 선택하면 로서와 로써를 단순 암기보다 안정적으로 구분할 수 있습니다.

확인한 공식 자료

• 국립국어원 — 로서, 로써의 차이
• 국립국어원 — 중심지로서의 표현 상담

함께 확인할 내용

• 중심지 뜻과 사전 풀이
• 문장 뜻과 사전 풀이
• 조사 뜻과 사전 풀이
• 답을 맞히다와 답을 맞추다: 정답·비교·일정에서 달라지는 뜻
• 가이드 전체 보기